Proyecto Irriman
El objetivo principal del proyecto Irriman Life es poner en práctica, demostrar y difundir una estrategia de riego sostenible basado en el riego deficitario para promover su aceptación a gran escala y el uso en cultivos en los agroecosistemas mediterráneos, caracterizados por la escasez de agua, sin afectar a los estándares de calidad exigidos por los mercados de exportación.
El proyecto Irriman implementará a gran escala un riego inteligente y automatizado que permitirá ahorrar agua y energía, contribuyendo a combatir el cambio climático y a incrementar la sostenibilidad de la agricultura de regadío.
El proyecto está cofinanciado por el programa Life de la Unión Europea y en el mismo participan, como socios, la Universidad Politécnica de Cartagena, que ejerce como coordinador del proyecto, el Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CBAS-CSIC), la Consejería de Agricultura de la Comunidad Autónoma de Murcia, la Universidad de Córdoba (UCO), la comunidad de regantes Genil-Cabra y la Federación de Comunidades de Regantes del Mediterráneo (Fenacore).
El proyecto Irriman ‘Implementación de una gestión eficiente del riego para una agricultura sostenible’ se basará en la automatización, a través de un algoritmo, del riego en función del estado hídrico del suelo, la planta y la atmósfera, medidas de forma continua con distintos sensores en el sistema de endometría.
La gestión del riego propuesta por el proyecto Irriman asegurará el uso eficiente de los recursos hídricos, la mejora de la gestión cuantitativa del agua, la preservación del alto nivel de la calidad del agua y evitar el mal uso y el deterioro de los recursos hídricos.
La adopción de este sistema de riego eficiente dará lugar a incrementos en la productividad del agua, incrementos en el potencial de fijación de carbono en el agroecosistema y disminuirá los costos de energía del riego presurizado, junto con la mitigación y adaptación al cambio climático.
El proyecto logrará el objetivo general de implicación de los agricultores, comunidades de regantes, agrónomos, industriales, consultores, asociaciones y la administración pública, por la difusión en la conciencia social de los beneficios sostenibles de riego, la optimización de la programación del riego, las mejoras en la tecnología y la difusión de las directrices en que se basa el riego sostenible.
El reto es validar e implementar esta innovación a gran escala. Para ello, el proyecto cuenta con la colaboración de las comunidades de regantes de Campotéjar (que agrupa parcelas de Cieza, Archena, Molina de Segura, Fortuna y Abanilla) y Miraflores (Jumilla), ambas en Murcia, y Genil-Cabra, en Córdoba. El objetivo es testar este sistema de riego en unas 15.000 hectáreas.
Los investigadores calculan un ahorro del 30% tanto en aportaciones hídricas como en fertilizantes.
Objetivos detallados:
1. Implementar un riego sostenible en parcelas demostrativas en diferentes cultivos leñosos, mediante el uso de diferentes calidades de agua, prestando especial atención a la reutilización de aguas residuales tratadas. Las estrategias de riego se probarán en diferentes suelos y condiciones ambientales para probar su eficacia.
2. Extrapolar el procedimiento de riego a la superficie total de las granjas de demostración.
3. Caracterizar la respuesta agronómica y fisiológica de los cultivos mediante el uso de herramientas de precisión para medir el estado de humedad del suelo y de la planta y la incidencia de la irrigación sostenida/déficit en el rendimiento de los cultivos y la calidad del fruto.
4. Validar la disminución del riego deficitario en el consumo de agua, la lixiviación del agua, el suelo y la contaminación del agua por nitratos, la liberación de CO2 del suelo y el consumo de energía.
5. Elaborar modelos de control de expertos para la autorregulación de los diferentes tratamientos de riego deficitario de acuerdo con las instrucciones de riego establecidos, con el objetivo de promover su difusión.
6. Difundir el conocimiento y la transferencia de tecnología generada en el ámbito regional, nacional y europeo a través de información pública adaptada a las diferentes partes interesadas en el riego eficiente.
Acciones y medios implicados
El proyecto Irriman comenzará con la instalación de parcelas demostrativas con sensores para medir el estado del suelo y el agua de la planta en diferentes granjas de árboles frutales en las fincas seleccionadas.
Una vez testado el sistema de riego, la programación del riego sostenible y el ajuste de la cantidad de agua de riego necesaria, de acuerdo a las mediciones de los sensores utilizados, se transferirán al resto de cultivos de las Comunidades de Regantes implicadas.
Posteriormente se evaluará la interacción entre el riego sostenible con las condiciones ambientales. El agua y el consumo de energía, la cantidad de agua de escorrentía y la calidad, la lixiviación de NO3 y la capacidad del suelo para fijar carbono serán evaluados de acuerdo a la estrategia de riego.
Las mediciones del crecimiento vegetativo, los parámetros físico-químicos de la fruta y el rendimiento del cultivo por lo que el riego se pueden ajustar en cada momento si es necesario para su adaptación a los estándares de calidad de exportación.
También se evaluarán los rendimientos de los cultivos y la calidad final de la fruta en la cosecha con el fin de verificar la eficacia de la estrategia de riego sostenible. Como paso final y práctico, un modelo será creado para su uso por los agricultores y las comunidades de riego para que puedan aplicar un riego eficiente para la agricultura sostenible en todos los campos.
El proyecto Irriman también contempla la realización de actividades de comunicación y difusión para dar a conocer los resultados y beneficios medioambientales que supondrá la aplicación de este sistema de riego eficiente.
Resultados esperados
Ahorro de agua
El principal resultado del proyecto será el ahorro de un 30% del agua utilizada con la adopción de riego deficitario en comparación con el régimen de riego corriente aplicado en la actualidad en las fincas donde se desarrollará el proyecto. El consumo medio de agua en los campos demostrativos seleccionados es de 3.000 m3/año/ha, y por lo tanto se espera que se disminuirá el consumo de agua a cantidades inferiores a 2.100 m3/año/ha (ahorro de 900 m3/año/ha de agua).
Ahorro de energía
Asimismo se espera reducir en un 30% el consumo de energía con la implementación de este proyecto. El consumo medio de energía en los campos demostrativos seleccionados es de 2400 kWh / año / ha, y por lo tanto esperamos que para disminuir la energía en valores inferiores a 1.700 kWh / año / ha con la implementación del proyecto (ahorro de 720 kWh / año / ha de energía).
Menos emisiones de CO2
Las emisiones de CO2 derivadas del consumo actual de energía llegan a 0.70 ton / año / ha. Estas emisiones también se reducirán en un 30% con el régimen de riego sostenible mediante la optimización del consumo.
Mejora organoléptica
La reducción del agua aplicada por riego mantendrá el rendimiento del cultivo y la calidad, y supondrá una mejora organoléptica de los frutos cosechados, ya que esperamos incrementos de alrededor de 10% en la concentración de sólidos disueltos en el jugo y alrededor de 15% en el color de las frutas.
Lixiviación
La lixiviación de agua se reducirá, lo que aumenta la cantidad de agua eficaz de los cultivos y la productividad del agua. Esperamos que el agua de riego es lixiviado alcance las aguas subterráneas.
Menos fertilización química
La disminución del 30% en el agua de riego disminuirá fertilización química en un 30%, reduciendo al mínimo la contaminación de las aguas subterráneas por lixiviación de nitratos aplicado como fertilizante.
Disminución de las tasas de flujo de CO2
También esperamos una disminución anual de las emisiones de CO2 en un 40%, debido a la disminución de las tasas de flujo de CO2 del suelo mediante la aplicación de riego deficitario, contribuyendo a la mitigación del calentamiento global.